Après deux manches difficiles à Silverstone et Donington, l’équipe soutenue par SD teams a fait de gros efforts pendant les quatre semaines qui ont séparé les deux épreuves pour remédier à un certain nombre de problèmes rencontrés. Ce travail a été récompensé par l’une des meilleures performances de l’année, Jarrod Waberski remportant sa deuxième victoire de la saison et montant sur le podium, tandis que Tom Mills montait sur son premier podium en 10 courses lors de la dernière épreuve.
Lors du retour de la série à Snetterton, où s’est déroulée la manche inaugurale en avril, l’équipe a choisi de faire rouler les deux voitures avec des réglages différents lors des essais afin de maximiser la quantité de données disponibles. Les essais du jeudi se sont terminés de manière positive avec les deux voitures dans les trois premiers temps combinés, Mills étant deuxième au classement général et Waberski troisième.
Le vendredi est également positif, puisque Mills trouve six dixièmes de seconde supplémentaires pour se classer à nouveau deuxième, tandis que Waberski est quatrième, ayant également gagné six dixièmes par rapport à ses efforts de jeudi.
Cette promesse s’est confirmée lors des qualifications, puisque Mills a obtenu son premier départ de la saison sur la première rangée en réalisant le deuxième meilleur temps de la séance, tandis que Waberski n’était qu’à 0,046 seconde de son coéquipier, qui occupait la troisième place. Les deux pilotes étaient à moins de trois dixièmes du pole sitter, Nikolas Taylor, alors leader du championnat. Sur la grille de départ de la deuxième course, déterminée par les deuxièmes meilleurs temps de chaque pilote, les deux hommes sont à nouveau deuxième et troisième, cette fois avec Waberski en tête et seulement un millième de seconde plus rapide que son coéquipier.
Malheureusement, au départ de la première course, Mills a sauté en avant sur sa grille avant que les feux de départ ne s’éteignent, et malgré l’arrêt de la voiture, il a commencé la course hors position et a reçu une pénalité de temps de 10 secondes à la mi-course. Bien qu’il ait terminé deuxième sur la route et qu’il se soit battu pour la tête au début de la course, la pénalité l’a fait rétrograder à la cinquième place dans le résultat final. Waberski a cependant conservé la troisième place pendant toute la course, en étroite collaboration avec Mills, et s’est emparé de la deuxième place après la pénalité de son coéquipier, conservant ainsi son record de podiums à chaque course cette année.
Alors que Waberski était en tête, Mills s’est engagé dans une bataille de longue haleine avec Taylor, qui s’est terminée dans le dernier tour lorsque les deux hommes se sont légèrement touchés à l’approche de l’épingle à cheveux Wilson, coûtant à Mills son aileron avant. Si le jeune homme peut continuer, sa voiture est privée d’appui et, malgré un incroyable effort de lutte, il est rétrogradé à la cinquième place au drapeau. Waberski a remporté sa deuxième victoire de l’année 2022, avec sept secondes d’avance sur ses adversaires, soit la deuxième plus grande marge de victoire de l’année.
Mills s’est rattrapé lors de la dernière course en partant de la huitième place sur la grille pour décrocher une impressionnante troisième place, son premier podium depuis Oulton Park à la mi-avril. Le pilote britannique s’est hissé à la quatrième place dès le premier tour, puis a réussi à dépasser Chloe Grant au troisième tour pour monter sur le podium, qu’il a conservé jusqu’au drapeau, tandis que Waberski a terminé son week-end à la quatrième place, avec une seconde de retard.
Ces résultats permettent à Waberski de se hisser à la troisième place du classement du championnat, à seulement 30 points du nouveau leader Max Marzorati, tandis que Mills se hisse à la cinquième place. Des progrès ont également été réalisés dans le championnat des équipes, KMR se hissant à la deuxième place, à seulement 21 points du leader Hillspeed. La saison reprend sur le circuit du Grand Prix de Silverstone les 30 et 31 juillet.
Tom Mills a déclaré « J’ai eu un week-end difficile et j’aurais dû obtenir de meilleurs résultats dans les deux premières courses, mais c’est bien de revenir après quelques réunions difficiles et une journée difficile le samedi, donc je suis heureux d’être de retour sur le podium.
« L’équipe a travaillé très dur et Jarrod et moi avons été très rapides, ce qui nous permet d’espérer que nous sommes sur la bonne voie pour les trois derniers week-ends.
Jarrod Waberski a déclaré : « Je savais que nous avions le rythme tout au long du week-end, nous l’avons vraiment suivi. Je savais que si je prenais un bon départ et que je prenais de l’avance, je pourrais maintenir l’écart et me détacher. J’ai réussi à prendre un très bon départ au début, puis j’ai pris de l’avance et j’ai géré l’écart vers la fin.
« Les premiers tours ont été vraiment cruciaux, j’ai réussi à creuser l’écart au début, ce qui m’a vraiment aidé, et ils ont commencé à se battre, ce qui m’a permis de creuser l’écart.
« Nous sommes maintenant en troisième position au championnat et cette victoire est vraiment bonne, d’autant plus que nous avons battu Max [Marzorati] et Nikolas [Taylor] dans cette course. Nous avons marqué de très bons points pour le championnat ce week-end ».
Le directeur de l’équipe, Kevin Mills, a déclaré : « C’était formidable de retrouver les deux voitures en tête de grille à Snetterton le week-end dernier. Nous avons changé à peu près tout ce que nous pouvions sur les voitures, essayé toutes sortes de réglages pendant l’épreuve elle-même et cela a été récompensé par une victoire et quelques podiums.
« Même s’il s’agissait pour nous de la deuxième épreuve de l’année à Snetterton, nous ne pouvions pas nous contenter de copier les réglages de la première manche, car les conditions avaient beaucoup changé. C’était donc presque comme repartir de zéro.
« Cela signifie que les deux voitures ont commencé le week-end avec des spécifications très différentes alors que nous explorions les options, et au fur et à mesure que le week-end avançait, elles se sont rapprochées, et nous les avons toutes les deux placées dans une bonne fenêtre de fonctionnement.
« Tout ce travail a payé, la victoire de Jarrod l’a replacé dans la lutte pour le championnat, Tom se bat toujours aussi bien et l’équipe n’est plus qu’à 21 points de la tête du classement par équipes. Nous sommes de retour là où nous devrions être et tout est encore à jouer. Nous nous battrons encore à Silverstone le mois prochain.