Quella di quest’anno sarà la settima stagione di Jones e Malvern nel British GT come coppia e la terza con la Porsche 911 GT3 R, che sarà nuovamente gestita dal Team Parker Racing.
Nonostante alcuni danni a metà stagione li abbiano di fatto esclusi da due gare della scorsa stagione, Jones e Malvern hanno comunque mostrato sprazzi del loro potenziale, con la Porsche #66 del team SD che si è distinta sia nelle prove che nelle qualifiche, compresa la pole position di Malvern a Oulton Park. In effetti, il weekend più forte della stagione si è svolto sul circuito del Cheshire, dove hanno conquistato un podio assoluto e un quinto posto nelle due gare sprint di un’ora.
Questa volta, con il ritorno di Oulton Park al suo tradizionale weekend di Pasqua, Jones e Malvern sperano di utilizzare le due gare di un’ora come trampolino di lancio per una stagione competitiva in cui sperano di migliorare il decimo posto nel campionato piloti della scorsa stagione.
Nick Jones ha dichiarato: “Non vedo l’ora di tornare in macchina a Oulton Park. Certo, la nostra preparazione pre-stagionale non è stata così intensa come avremmo voluto, per una serie di motivi, ma abbiamo avuto modo di provare la vettura con i nuovi pneumatici Pirelli durante un test a Portimão, in Portogallo, e venerdì gireremo un po’ per prendere confidenza con la vettura. La griglia di partenza di quest’anno è molto competitiva, quindi non ci aspettiamo miracoli, ma Oulton Park è stato gentile con noi la scorsa stagione e sarebbe fantastico partire alla grande quest’anno. Abbiamo una certa consistenza dal punto di vista ingegneristico e abbiamo imparato molto sulla Porsche nella scorsa stagione, quindi quest’anno non partiamo da zero. Una vettura GT3 a Oulton Park è un’esperienza incredibile, quindi qualsiasi cosa accada, saremo felici”.
Scott Malvern ha aggiunto: “Non siamo certo preparati come vorremmo, ma possiamo comunque andare a Oulton Park con grandi speranze. L’anno scorso abbiamo fatto ottimi progressi con la Porsche e anche la guida di Nick è migliorata molto, quindi speriamo di poter riprendere da dove abbiamo lasciato. Oulton è un circuito incredibile, molto veloce e scorrevole, e la Porsche dovrebbe essere forte nelle curve più lente. Abbiamo un po’ di peso in più nel bilanciamento delle prestazioni, quindi non sappiamo esattamente dove ci collocheremo rispetto agli altri marchi, ma daremo il massimo comunque. I nuovi pneumatici di quest’anno sono molto diversi, hanno una mescola più dura e un minore calo di prestazioni, per cui vedo che quest’anno si potranno battere alcuni record sul giro. Spero che potremo essere tra i protagonisti di alcuni di essi”.
La prova inaugurale dell’Intelligent Money British GT Championship prenderà il via con due sessioni di prove libere sabato 16 aprile, prima che le qualifiche inizino alle ore 16:00. Entrambe le gare sono in programma per il lunedì di Pasqua, con la gara d’apertura che inizierà alle 11:20 e la seconda alle 16:10. Tutte le sessioni saranno cronometrate in diretta da TSL Timing e sia le qualifiche che le gare saranno trasmesse in diretta streaming sul sito web di British GT e sul canale YouTube di GT World.
